这是发生在美国拓荒时期的一件奇怪的谋杀案。某个夏天的黄昏，火红的太阳正渐渐的西沉，警察在荒原中发现一个牛仔被绑在一棵树上，已经死了。死者的嘴巴被布条绑着，脖子上绕了三圈牛皮绳索，显然是被绳索勒死的。
警察把尸体带回了警察局，验尸的结果表明死亡时间是在当天下午4点左右。第二天警察逮捕了一个重大嫌疑犯。但是经过调查此人有足够的不在场证据。警察为此不得不放了他。但凶手究竟是谁呢？警察为此犹豫不觉。这是有个警察突然说：“凶手就是这个人！警长请逮捕他！：原来这个警察识破了凶手所施的诡计。凶手究竟是怎么杀了人又想逃脱犯罪的呢？
答案：利用生牛皮的特殊性质。凶手利用浸过水的生牛皮作案，因为浸过水的生牛皮在干燥过程中会收缩。凶手在当天上午把牛仔绑在树上，在他脖子上绕3圈浸过水的生牛皮，绕的相当紧但是不会立刻将牛仔杀死。这样做完后他就立刻回到镇故意和其他人在一起一下午。而随着时间流逝浸过水的生牛皮在案阳光下渐渐干了，而且会越干越收缩，所以到了4点左右 浸过水的生牛皮已经完全干燥，牛仔被活活勒死。
